Bij sommige huidaandoeningen biedt lichttherapie uitkomst. Er zijn twee behandelmethoden: de UVB-lichttherapie en de PUVA-lichttherapie. Beide behandelingen beïnvloeden de celdeling en het afweersysteem in de huid. De plekken en de jeuk verminderen daardoor of verdwijnen zelfs geheel.
UVB-lichttherapie: ultraviolet licht
Bij de UVB-lichttherapie wordt de huid enkele malen per week blootgesteld aan kortgolvig ultraviolet licht. U staat 1 à 3 maal per week enige tijd in een cabine met sterke lampen, die ultraviolet licht uitstralen.
PUVA-lichttherapie: ultraviolet licht met Psoraleen
Ook bij een PUVA-behandeling wordt de huid enkele malen per week blootgesteld aan ultraviolet licht. Om het effect van de behandeling te versterken, wordt deze echter gecombineerd met het medicijn Psoraleen. Dit maakt de huid gevoeliger voor de werking van ultraviolet licht. Vandaar de afkorting ‘PUVA’: P staat voor Psoraleen, U voor Ultra, V voor violet en de A voor de A-sector van het ultraviolette lichtspectrum. Het medicijn kan in tabletvorm gegeven worden, in het badwater worden opgelost (bad-PUVA) of als crème worden gesmeerd (handen/voeten-PUVA).
Duur van de behandeling
De duur van de lichtbehandeling verschilt per patiënt, van enkele minuten tot ongeveer 20 minuten. De totale lichtbehandelingskuur duurt ongeveer 4-6 weken (bij PUVA) en ongeveer 12 weken (bij UVB).