Aangezichtspijn (of Trigeminus Neuralgie) is een bepaalde vorm van aangezichtspijn, waarbij de patiënt zeer pijnlijke, 'schietende' elektrische sensaties ervaart in het verzorgingsgebied van de aangezichtszenuw (= nervus trigeminus). De pijn kan optreden in de eerste zenuwtak (het voorhoofd en het oog). Meestal treedt de pijn op in de tweede zenuwtak (de bovenkaak en de neus) en de derde tak (de onderkaak).
Kenmerken
Typisch voor een Trigeminus Neuralgie is dat de pijn optreedt na een prikkel die normaal gesproken niet pijnlijk is. Bijvoorbeeld het aanraken van de huid, eten, praten, tanden poetsen of een koude wind. De pijn is dus op te wekken.
Het is mogelijk dat de pijn spontaan verdwijnt, vervolgens maanden of zelfs jaren weg blijft, en dan plotseling weer terugkomt.
Oorzaken
Meestal wordt er geen oorzaak gevonden voor Trigeminus Neuralgie. Slechts in zeldzame gevallen vindt de neuroloog bij nader onderzoek een oorzaak voor de aandoening. Er kan dan sprake zijn van een hersentumor of van een abnormaal lopend bloedvat of een streng. Deze drukt dan tegen de kern van de aangezichtszenuw in de hersenen. De kern van de aangezichtszenuw heet het ganglion Gasseri.