Wat is alvleesklierkanker?
Alvleesklierkanker is een ernstige ziekte. De klachten bij kanker van de alvleesklier ontstaan vaak pas als de tumor al is doorgegroeid in andere organen. U kunt last krijgen van:
-
een zeurende pijn boven of midden in de buik;
-
een gevoel van zwakte en verminderde eetlust. Diarree en gewichtsverlies;
-
geelzucht, als een tumor in of rond de kop van de alvleesklier de galwegen afsluit. Het gevolg is een dunne, licht gekleurde ontlasting, donkere urine en vermagering;
-
jeuk over het hele lichaam, dit komt een enkele keer voor.
Hoe ontstaat alvleesklierkanker?
Dit is niet duidelijk. Mogelijke risicofactoren zijn:
Uitzaaiingen
De alvleesklier maakt spijsverteringssappen en insuline voor de regulatie van de bloedsuikers. Hij zit diep in de buik verscholen, deels achter de maag. De alvleesklier ligt heel dicht bij de twaalfvingerige darm, de galweg (die via de alvleesklier in de twaalfvingerige darm uitmondt), de maag, milt en bloedvaten richting darmen. Omdat alvleesklierkanker meestal laat ontdekt wordt, kan de tumor al hierin zijn doorgegroeid of zich hebben uitgezaaid. In dat geval is genezing niet mogelijk en opereren niet zinvol. De begeleiding bestaat dan uit het remmen van de ziekte en het bestrijden van de pijn.
Hoe stelt de arts vast dat u alvleesklierkanker hebt?
De specialist onderzoekt uw bovenbuik en laat daarna een bloedonderzoek doen. Verder zijn de volgende onderzoeken mogelijk:
-
Echografie: de chirurg kan met echografie zien of er afwijkingen zijn aan de alvleesklier en de organen eromheen (galwegen, lever).
-
ERCP-onderzoek: combineert een röntgenonderzoek van de alvleesklier met een endoscopie. Hierbij kan de arts ook een stukje weefsel (biopt) weghalen voor onderzoek.
Onderzoek naar uitzaaiingen bij alvleesklierkanker
-
CT-scan (foto's van dwarsdoorsnedes van de buik);
-
Endo-echografie.
-
Laparoscopie (kijkoperatie). Dit onderzoek gebeurt onder narcose. Een laparoscopie is vooral geschikt om eventuele uitzaaiingen te zien. Via een kijkbuis kan de arts buikvocht en kleine stukjes weefsel weghalen en onderzoeken.
Behandeling van alvleesklierkanker
Alle betrokken specialisten bespreken samen de uitslagen van onderzoeken om de beste behandeling te bepalen. Bij sommige mensen met alvleesklierkanker is een operatie mogelijk. Bij anderen is de behandeling gericht op het verminderen van klachten en om het leven zo aangenaam mogelijk te maken. De chirurg bespreekt met u wat in uw situatie het meest geschikt is.