Diabetes mellitus, ook wel suikerziekte genoemd, is een ziekte waarbij zonder behandeling steeds hoge bloedsuikerwaarden ontstaan. Diabetes mellitus komt veel voor. In Nederland zijn er zo’n 800.000 mensen met deze ziekte. Diabetes Mellitus wordt ook wel afgekort met DM.
Oorzaak
Het lichaam heeft insuline nodig om energie uit suiker te halen. Bij diabetes mellitus is er een (relatief) tekort aan insuline.Dit kan op twee manieren ontstaan:
- De alvleesklier produceert onvoldoende insuline (DM type 1).
- De cellen die suiker moeten opnemen zijn ongevoeliger voor insuline geworden, zodat meer insuline nodig is om hetzelfde effect te bereiken (DM type 2).
Symptomen
Mensen met hoge bloedsuikerwaarden kunnen de volgende klachten hebben:
- veel drinken en plassen;
- vaak blaasontsteking;
- wazig zien;
- vermoeidheid;
- droge mond.
Soms leidt een hele hoge bloedsuiker tot een levensgevaarlijk coma.
Gevolgen
Diabetes Mellitus is een aandoening die, ook al is die goed geregeld, na verloop van tijd tot schade in het lichaam leidt. Tot de late gevolgen behoren:
- Een verhoogde kans op hart- en vaatziekten. Patiënten met DM hebben vaker, op relatief jonge leeftijd, een hartinfarct of een beroerte.
- De vaatjes in de nieren en het oog raken vaak aangetast, waardoor nierfalen en blindheid kunnen ontstaan.
- De zenuwen kunnen aangetast worden. Dit uit zich vaak als eerst aan de voeten. Door gebrek aan gevoel kunnen bijvoorbeeld moeilijk te genezen wonden op de voeten ontstaan. Verder kan men het gevoel hebben dat men op watten loopt.