Wat is migraine?
Migraine is hoofdpijn die in aanvallen optreedt. Soms begint het midden in de nacht zodat u er wakker van wordt. De pijn kan aan één kant of aan beide kanten van uw hoofd zitten. Het geeft een hevig of bonzend gevoel en verergert bij inspanning. Meestal bent u ook misselijk, soms moet u zelfs overgeven. Fel licht en hard geluid zult u tijdens een aanval liever vermijden.
Voortekenen
Sommige mensen vertellen dat ze een halfuur tot een uur voor het begin van de aanval schitteringen zien, flitsen of golvende beelden. Ook worden tintelingen gevoeld, aan één kant van het lichaam. Een migraineaanval kan 4 tot 72 uur duren, maar is meestal binnen één dag voorbij. De meeste mensen hebben slechts af en toe een migraineaanval, anderen hebben er regelmatig last van. De reden hiervan is niet bekend.
Hoe ontstaat migraine?
Migraine ontstaat doordat de samenwerking tussen bloedvaten en zenuwbanen in de hersenen tijdelijk verstoord raakt. Daarbij speelt aanleg een rol. Een aanval kan optreden na lang uitslapen of juist te kort slapen, na een nachtdienst of na stress. Meestal ontbreekt een duidelijke aanleiding.
Migraine komt bij vrouwen ongeveer driemaal zo vaak voor dan bij mannen. Ongeveer 60% van de vrouwen brengt deze hoofdpijn in verband met de menstruele cyclus.
Hoe is migraine te herkennen?
Er bestaan geen laboratoriumtests die migraine aantonen, maar het specifieke patroon van de hoofdpijn maakt migraine gemakkelijk te herkennen.
Bepaalde stoffen in voedingsmiddelen kunnen migraineaanvallen uitlokken, bijvoorbeeld:
- smaakversterker (in Chinese en kant- en klaargerechten);
- sulfiet (in wijn);
- nitraat (in bepaalde groente);
- aspartaam (kunstmatige zoetstof).
Preventie en behandeling
Om meer begrip te kweken, kunt u mensen om u heen vertellen dat u last heeft van migraine. Ze zullen het dan begrijpen als u uw werk wilt onderbreken of op bed wilt gaan liggen. Probeer te achterhalen of uw hoofdpijn door bepaalde stoffen of gewoonten wordt uitgelokt. De beste manier om daar achter te komen, is het bijhouden van een hoofdpijndagboek. Vervolgens kunt u de triggers proberen te vermijden. Vaak blijft de oorzaak onduidelijk. Soms helpen ontspanningsoefeningen om de aanvallen te verminderen.
Wat kunt u doen om een aanval te vermijden?
- vermijd uitlokkende factoren;
- eet regelmatig en vermijd stoffen die een aanval opwekken;
- zorg voor een regelmatig slaapritme;
- beweeg regelmatig, vooral rustige activiteiten zoals wandelen, zwemmen of fietsen kunnen helpen;
- probeer stress te verminderen, bijvoorbeeld door ontspanningsoefeningen.
Pijnstilling
Zodra u een aanval voelt opkomen, kunt u een pijnstiller nemen, eventueel aangevuld met een (zet)pil tegen misselijkheid en overgeven. Voorbeelden van pijnstillers zijn paracetamol, aspirine, diclofenac, naproxen en ibuprofen. Door ervaring leert u welke pijnstiller bij u het beste werkt. Als geen van deze pijnstillers helpt, kunt u uw arts om een migrainemedicijn vragen.