Bij veel vrouwen met borstkanker (ongeveer tweederde) kan de tumor in de borst worden weggehaald met een borstsparende operatie. Hierdoor kan een vrouw haar borst behouden. Wel kan de borst door de operatie kleiner worden en/of van vorm veranderen. In sommige gevallen zal de oncologische chirurg de operatie samen met een plastische chirurg te doen. Een borstsparende operatie met nadien bestraling van de borst (radiotherapie) is medisch even veilig als het verwijderen van de hele borst. In sommige gevallen kan bestraling van de borst bij een borstsparende operatie achterwege blijven.