Deze week plaatsten cardiologen dr. Kuijt en dr. Alipour voor het eerst bij twee patiënten in Amphia een leadless pacemakersysteem. Voor patiënten in West-Brabant betekent dit een belangrijke nieuwe behandelmogelijkheid.
Een pacemaker helpt het hart om in het juiste ritme te blijven kloppen. Traditionele pacemakers bestaan uit een kastje onder de huid en één of meerdere draden die via een bloedvat naar het hart lopen. Die draden geven signalen door aan het hart wanneer dat nodig is. Bij een leadless pacemaker werkt dat anders. Deze nieuwe generatie pacemakers heeft geen draden nodig. In plaats daarvan worden kleine apparaatjes rechtstreeks in het hart geplaatst.
Snellere behandeling en herstel
Het plaatsen van een leadless pacemaker is een minder belastende ingreep. Via een katheter kunnen de apparaten rechtstreeks op de juiste plek in het hart worden aangebracht. Daardoor verloopt de ingreep vaak snel en kunnen patiënten in veel gevallen eerder naar huis. Dat draagt bij aan een sneller herstel en maakt de ingreep minder zwaar voor de patiënt minder belasting voor de patiënt.
Twee kleine apparaatjes die samenwerken
Wat het leadless pacemakersysteem innovatief maakt, is dat het gaat om een tweekamersysteem. Daarbij wordt één pacemaker in de boezem geplaatst en één in de hartkamer. Normaal gesproken werken de verschillende delen van het hart nauw samen. De boezems vangen het bloed op en geven het door aan de hartkamers, die het bloed vervolgens door het lichaam pompen. Om goed te functioneren moeten deze onderdelen met elkaar communiceren. Dat is precies wat deze nieuwe pacemakers ook doen. De twee kleine apparaatjes staan met elkaar in contact en stemmen hun werking op elkaar af. Hierdoor kan het natuurlijke hartritme beter worden ondersteund. Voor patiënten die een tweekamerpacemaker nodig hebben, biedt dit een nieuwe mogelijkheid zonder de traditionele pacemakerdraden.
Minder draden, minder mogelijke problemen
Een belangrijk voordeel is dat er geen draden meer door de bloedvaten lopen. Bij een traditionele pacemaker gaan de draden jarenlang mee, maar ze kunnen na verloop van tijd slijten. Het vervangen van een batterij is meestal relatief eenvoudig, omdat alleen het kastje vervangen hoeft te worden. Wanneer ook de elektroden vervangen moeten worden, wordt een behandeling vaak complexer. Doordat een leadless systeem zonder deze verbindingen werkt, vervallen veel van deze uitdagingen. Ook is er geen risico op slijtage of beschadiging van elektroden door beweging.
Daarnaast bevindt zich geen zichtbaar pacemakerkastje onder de huid van de borst. De volledige technologie zit in de kleine implantaten in het hart. De nieuwe leadless pacemaker gaat, net als veel traditionele pacemakers, ongeveer tien tot twaalf jaar mee. Aan het einde van de levensduur wordt het apparaat vervangen.
