Swim to Fight Cancer organiseert op verschillende plaatsen in Nederland zwemevenementen om geld op te halen voor kankeronderzoek. Ook in Breda, waar op 21 juni honderden mensen het water van de singels induiken. Daaronder zijn ook tientallen medewerkers van Amphia, die geld bij elkaar zwemmen voor het onderzoek van gynaecologen Janneke Hoogstad en Dineke Smedts. Zij onderzoeken een nieuwe manier om kanker aan het baarmoederslijmvlies (endometriumcarcinoom) te behandelen. En daarvoor duiken zij zelf ook het water in.
De invloed van leefstijl
Uit eerder onderzoek is al bekend dat leefstijl een belangrijke factor is bij het ontstaan van baarmoederslijmvlieskanker. Janneke: ‘We zien dat (ernstig) overgewicht bij ongeveer de helft van de patiënten een rol speelt. In een eerdere pilot met 10 patiënten hebben we daarom de focus gelegd op een gezondere leefstijl. Het idee was dat zij door een betere conditie en gewichtsverlies minder complicaties zouden hebben na de operatie en na afloop een betere gezondheid zouden houden.’
‘We willen onder meer weten hoe we vooraf kunnen bepalen welke patiënten we sowieso moeten opereren en voor welke patiënten een leefstijlinterventie met hormonale therapie afdoende is. Bijvoorbeeld door te kijken naar iemands DNA en darmbacteriën (microbioom). Daar gaat het onderzoek over waar we nu geld voor bij elkaar zwemmen.''
Eerst gezonder eten en meer bewegen
‘De pilot was erop gericht om de operatie uit te stellen en met deze patiënten eerst een intensief traject van 6 maanden te doorlopen van gezonder eten, meer bewegen en afvallen. Daarbij kregen ze ondersteuning van een fysiotherapeut en een diëtist. Daarnaast kregen ze hormonale therapie om de kanker te onderdrukken. Het resultaat was positief: de deelnemers uit de pilot waren blij met de ondersteuning die ze kregen om aan een betere gezondheid te werken. Ze vielen gemiddeld 13 kilo af en bij 2 patiënten hebben we na afloop zelfs helemaal geen kanker meer teruggevonden..’
Nader onderzoek
De pilot leverde ook belangrijke vragen op voor nader onderzoek. ‘We willen onder meer weten hoe we vooraf kunnen bepalen welke patiënten we sowieso moeten opereren en voor welke patiënten een leefstijlinterventie met hormonale therapie afdoende is. Bijvoorbeeld door te kijken naar iemands DNA en darmbacteriën (microbioom). Daar gaat het onderzoek over waar we nu geld voor bij elkaar zwemmen. In totaal willen we zo’n 40 patiënten in het nieuwe onderzoek betrekken. Daarbij werk ik nauw samen met mijn collega’s Janine Bakker en Dineke Smedts, en ook met het Radboudumc.’
''Hoe meer collega’s er deelnemen, hoe meer geld we ophalen voor kankeronderzoek. En dat vind ik zó belangrijk dat ik zelf ook mee ga zwemmen, hoewel ik daar eigenlijk een hekel aan heb.''
Veel animo
Binnen Amphia is veel animo om mee te zwemmen, merkt Janneke. ‘Natuurlijk vanuit onze eigen afdeling en de afdelingen waarmee we nauw samenwerken, maar bijvoorbeeld ook vanuit de raad van bestuur. We zijn al een aantal keer samen gaan trainen om goed voorbereid aan de start te verschijnen. De afgelopen tijd hebben we flink reclame gemaakt binnen het ziekenhuis, want hoe meer collega’s er deelnemen, hoe meer geld we ophalen voor kankeronderzoek. En dat vind ik zó belangrijk dat ik zelf ook mee ga zwemmen, hoewel ik daar eigenlijk een hekel aan heb. Zo hoop ik uiteindelijk – samen met mijn collega’s – het verschil te kunnen maken voor patiënten met endometriumcarcinoom.’
Wil je meer weten over Swim to Fight Cancer? Of bijdragen aan het onderzoek van Janneke?
Kijk dan op https://www.fightcancer.nl/event/swim-to-fight-cancer-breda